MSX Canon DMB – El origen de la fotografía digital (1986)

Canon Interface Unit DMB (Data Memory Back) es un dispositivo lanzado en 1986 que permite conectar un ordenador MSX y una Cámara Reflex Canón T90. Con el se puede, además de programar todos los ajustes manuales de la cámara, manejar una base de datos digital con la información de cada fotógrafía, siendo el primer antecesor de lo que 10 años más tarde se convertiría en el formato EXIF

Nótese que la cámara Canon T90 utilizaba carretes fotográficos convencionales. Para cruzar la información con la base de datos del ordenador MSX, la cámara imprimía un código de referencia en cada negativo en el momento de hacer la foto.

El interface DMB consta de dos partes. Un cartucho, que se inserta en el ordenador MSX, y un módulo con una pantalla LCD. Ambos dispositivos se conectan mediante un cable con un conector propietario de 6 pines. El lote se completaba con una cinta de cassete que incluía varios programas y utilidades extra, y que ha sido preservada aquí. El propio cartucho incluia en su ROM el software de gestión de la base de datos para importar datos de la camara, grabar los ficheros o sacar informes y extractos por la impresora.

Para poder utilizar las funciones del DMB en el MSX, era necesario que el módulo de la cámara (Denominado DMB-90) estuviera montado en el momento de hacer la foto. Este módulo incorporaba una memoria interna de 2kB para almacenar datos para 156 cuadros en modo estandar (4 rollos de película de 36 exposiciones) o 338 cuadros en modo reducido (9 rollos de películas de 36 exposiciones), según la cantidad de parámetros utilizados. La información se mantenía en la cámara gracias a una batería interna que permitía preservarla hasta volcarla en el ordenador.
En el modo estándar, se almacenan 13 parámetros: velocidad de obturación, valor de apertura, modo de medición, modo de disparo, usar flash o no, apertura detenida o no, usar compensación de exposición o no, número de exposiciones realizadas, velocidad de película ISO, uso exposición manual o no, número de fotograma (un contador ascendente de 4 dígitos acoplado a la exposición), calendario automático (año / mes / día, hora / minuto), datos de la lente configurados manualmente (8 configuraciones de programa)
En el modo de capacidad reducida, solo se almacenan 6 parámetros: velocidad de obturación, valor de apertura, apertura detenida o no, número de exposiciones realizadas, uso de exposición manual o no, número de fotograma (un contador ascendente de 4 dígitos acoplado a la exposición)

El DMB se enfocó al mercado profesional y se convirtió en una ayuda imprescindible para la fotografía comercial en Japón. En Europa Canon lo utilizó sobre todo como una herramienta de marketing para promocionar su imagen de compañía innovadora, pero los fotógrafos continuaron documentando sus trabajos en papel hasta la llegada de las cámaras digitales.

