HiBrid, el entorno gráfico de SONY para los MSX2 (1986)
HiBrid es un entorno gráfico desarrollado por SONY y Micro Technology para ordenadores de la norma MSX2 en 1986. Es especialmente interesante porque tanto su interfaz como su filosofía es muy similar al Microsoft Windows 2.0 de los compatibles PC, que no aparecería hasta casi dos años despues.
En su mayor parte, HiBrid es simplemente un interfaz gráfico para manejar MSX-DOS. Puede lanzar las aplicaciones escritas para este sistema operativo, que incluian versiones de los programas más populares de MS-DOS. Como ambas plataformas eran compatibles a nivel de ficheros, los usuarios podían llevarse el trabajo a su MSX2 en casa y luego continuar en el PC de la oficina o la universidad.
No obstante, HiBrid incorporaba dos avances que luego se aplicarían a Windows 2.0. El primero era el sistema de iconos extendido: Todos los ficheros y programas tenían su propio icono y eran accesibles con el ratón.
El segundo eran las aplicaciones nativas de Hibrid, que de forma similar a las posteriores aplicaciones de Windows, se ejecutaban en ventana, permitiendo tener abiertas a la vez, por ejemplo, varias aplicaciones para crear un informe. Por defecto, HiBrid traia preinstalados un procesador de textos, una hoja de cálculo, un gestor de bases de datos, un programa de gráficos estadísticos e incluso un programa de comunicaciones para conectar con los servicios telemáticos de la época o explorar Internet (si, Internet existía antes de la WWW).
Tambien encontramos algunos pequeños programas muy familiares hoy en dia, como la calculadora, el reloj de escritorio, o la opción de personalizar la apariencia y los colores.
HiBrid formaba parte del paquete de software de los ordenadores SONY HIT BIT PRO , una subfamilia de los MSX2 orientada al mercado profesional y facilmente reconocible por tener el teclado separado de la carcasa y por incluir un ratón en el packaging original.
Por supuesto, por aquello de la compatibilidad del estandar, HiBrid funciona en cualquier MSX2 con al menos unidad de disco (claro). Casi 30 años despues de su lanzamiento, sigue siendo tan intuitivo como el primer dia y es el disco de arranque ideal para los neófitos que encontraran una interfaz muy similar a la de cualquier ordenador o smartphone moderno.
Enlace de descarga:
Dynamite Go! Go! (D4 Enterprise 2021)
Dynamite Go! Go! – SF Special Attack Guard Dynamite Todoroki es un espectacular Shoot’em Up para MSX de primera generación lanzado en Japón en Marzo de este mismo año. El juego ha sido desarrollado por Rutubo Games Works y es distribuido por D4 Enterprises. Técnicamente es impresionante y recupera algunas de las antiguas soluciones de Konami o Hal, como utilizar la oscilación de los monitores CRT para simular 125 colores en pantalla. Lamentablemente, las capturas de pantalla para la promoción del juego han sido realizadas con un emulador, asi que las fotos que encontrareis por internet ofrecen un aspecto un tanto cacamoscosillo que no le hacen justicia.
La versión de demo del juego se puede descargar gratuitamente desde la página de D4, o desde el enlace inferior si teneís el japonés un poco oxidado:
Yie Ar Kung-Fu II (1986): La semilla de Street Figher
Yie Ar Kung-Fu II: The Emperor Yie-Gah, es un es un videjuego desarrollado y distribuido por Konami en 1986 para MSX, y la semilla de todos los juegos de lucha «Player VS Player» que se desarrollarían en la década siguiente
Yie Ar Kung-Fu II es la secuela de la versión MSX de Yie Ar Kung-Fu, un título que Konami había desarollado el año anterior. A menudo dicha versión MSX es descrita erroneamente como una adaptación de la recreativa del mismo nombre, cuando la realidad es que las versiones para los salones arcade y para el ordenador japonés se desarrollaron simultaneamente, y aunque comparten algunos elementos comunes el resultado final fueron dos juegos de lucha distintos.
En la primera entrega de Yie Ar Kung-Fu para MSX el jugador se enfrentaba sucesivamente a 5 oponentes, cada uno en su propio dojo, que tenian distintos estilos de lucha y sus propios ataques especiales. En Yie Ar Kung-Fu II se incorporaron 3 novedades:
- Una etapa de aproximación, en la que el jugador recorre varias pantallas enfrentandose a los sicarios del oponente de cada fase, antes de llegar al contrincante final. Esta etapa, aunque a veces se describe como un beat ‘em up , en realidad es un juego de habilidad en la que para pasar cada pantalla hay que observar el patrón de movimientos de los enemigos y calcular el momento de lanzar cada patada y cada salto para conseguir cruzar el escenario.
- Enemigos con un diseño bizarro que es la base de sus habilidades: Por ejemplo, en la primera fase el contrincante posee una larguísima coleta que abarca toda la pantalla y que utiliza como látigo.
- En el modo dos jugadores, el segundo jugador se enfrenta al primero controlando a uno de estos tres enemigos: Yen Pei, Lan Fang or Po Chin
Fueron precisamente las dos últimas características son las que redefinieron los juegos de lucha tal y como los conocemos actualmente. Hasta la aparición de Yie Ar Kung-Fu II, los jugadores manejaban personajes con los mismos movimientos. En este juego, los golpes de cada personaje eran diferentes asi que habia que aprender distintas formas de atacar… y de defenderse de cada rival
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Yie Ar Kung-Fu II un título histórico no solo porque fijo las reglas de todo un género de juegos de la siguiente década, sino porque permitió al los jugadores controlar a la villana Lan Fang que se convirtió en el primer personaje jugable femenino de un videojuego de lucha.
Enlace de descarga:
https://www.emurom.net/us/download/download-rom-3920-69e8e7902f497dbfbb6f79cf50252b4d.html
El sistema operativo CP/M en los MSX
CP/M (Control Program for Microcomputers) fue el sistema operativo más popular de los años 70. Históricamente supuso un hito porque lanzó la idea de que los programas se crearían para un sistema operativo independiente del hardware. Un programa ejecutable en CP/M podía correr en maquinas de muchos fabricantes distintos siempre que cada fabricante creara una versión de CP/M para su máquina. Este mismo concepto sería años despues la clave del exito de los sistemas operativos de Microsoft (MS-DOS y Windows) e incluso de Android.
A diferencia de los sistemas operativos posteriores, que lo que hacen es exigir que el fabricante cumpla los requisitos para funcionar, CP/M lograba esta compatibilidad igualando los sistemas a la baja. Los programas podian correr en máquinas con procesadores Intel 8080, Intel 8085 y Zilog Z80. El sistema operativo ignoraba todos los subsistemas y mejoras en gráficos y sonido de cada máquina y trabajaba solo en modo texto.
En la década de los 80, casi todos los microordenadores disponían de su propia versión de CP/M para aprovechar la extensísima colección de software profesional creada para este sistema operativo, y el MSX no fue una excepción. Para empezar, Microsoft hizo que su sistema operativo MSX-DOS pudiera ejecutar directamente programas CP/M. Esto significa que para lanzar un juego (que los hay) o utilidad escrito para el sistema operativo de Digital Research no necesitais mas que teclearlo desde el simbolo del sistema.
Pero como ya sabeis, MSX-DOS utiliza el juego de comandos estandar de MS-DOS (DEL, COPY, etc). Para los que querais vivir la experiencia del CP/M con los comandos de Digital Research , aqui os recomiendo dos implementaciones que a mi juicio son las mejores.
La primera, para MSX1 son los discos del sistema del SVI-738, que incluyen CP/M 2.2. Spectravideo fue una de las empresas que más se tomó en serio la compatibilidad entre MSX y CP/M e incluso puso a la venta una disquetera de 5 1/4″ (el estandar MSX son los discos de 3’5″) para poder usar el software CP/M de máquinas como el Commodore 128 o el Apple II.
Download SVI-738 System Disks with CP/M for MSX
La segunda es exclusiva para MSX2 y ulteriores y es una implementacion de CP/M 3.0, comunmente conocida como CP/M Plus. Fue desarrollada por la compañia holandesa RVS Datentechnik y distribuida por Philips. En 2015, Dani Crespo preservó esta versión en forma de 4 discos de arranque que además contiene el software más típico de CP/M, incluyendo juegos y utilidades:
Por último, hay añadir que el CP/M clásico no es compatible en absoluto con CP/M-86, un sistema operativo creado inicialmente para los IBM-PC que acabó derivando en el sistema operativo DR-DOS. Los programas de CP/M-86 no funcionan en el sistema operativo CP/M (que fue renombrado como CP/M-80), asi que antes de desesperar porque un programa no os funcione, aseguraos de que es para el sistema operativo adecuado.
Ultraman ウルトラマン (Bandai, 1984)
Aprovechando el estreno del ánime producido por Netflix, he decidido repescar el juego publicado por Bandai en 1984 y que resulta ideal para que los más pequeños de la casa se inicien en la sana afición de repartir mamporros virtuales.
Ultraman es un juego basado en la serie de TV del mismo nombre que se emitió por primera vez en la televisión japonesa en 1966 y que se convirtió en una franquicia de notable exito. A los ojos occidentales resulta bastante cutre, pero hay que entender que se trata del equivalente nipón de Los Mundos de Yupi, es decir, que es un producto destinado a preescolares, rebosante de imaginación, en el que unos señores metidos en trajes de peluche intentan pasar por monstruosos alienigenas y robots gigantes mientras pisotean una maqueta de cartón que representa la ciudad de Tokio.
El juego se publicó en Japón en formato cartucho y esta claramente destinado a los más pequeños de la casa, por lo que es muy facil (y hasta aburrido) terminarlo para un jugador adulto. Cada nivel consta de tres fases: En la primera pilotamos un Jet y tenemos que proteger al barco que lleva a la Patrulla Cientifica (los protas) del ataque de Platillos Volantes y Monstruos Marinos tipo Gozdilla hasta que llegue a puerto. En la segunda defendemos un convoy de camiones del monstruo gigante de turno que lo persigue. Si el monstruo derriba nuestro Jet o el convoy llega a destino pasaremos a la tercera, en la que aparece Ultraman y se pelea directamente con el monstruo gigante.
Como curiosidad, hay que decir que este juego nunca se vendió fuera de Japon, pero en España se distribuyó rapidamente entre los usuarios de MSX por la via del intercambio. Eso si, como nuestro japonés no daba para tanto, en los disquetes y en las cintas aparecía con el nombre de Bandai, que era el unico texto que se veia en el juego en caracteres occidentales.
Enlace de descarga:
http://www.planetemu.net/php/roms/download.php?token=736ec80a6f0ef464029972fec41a4ad2
EMU6CPC: Emulador de Amstrad CPC 6128 para MSX2
EMU6CPC es un emulador del Amstrad CPC 6128 compatible con ordenadores MSX de segunda generación y ulteriores.
Su creador es Juan Hernandez, quien en su dia nos trajo tambien sendos emuladores de los ordenadores ZX Spectrum para MSX1 y MSX2
El emulador soporta imagenes de disco .DSK, por lo que empezar a cacharrear con el susodicho es francamente sencillo. Eso si, por el momento, EMU6CPC es bastante lento, aunque permite una experiencia de baja velocidad con el extenso catálogo de software creado para los Amstrad CPC.
Cómo Spin Off de este emulador, su autor ha creado tambien un interprete de Locomotive Basic para ordenadores MSX2. El nombre de este desarrollo es ROMU6CPC y permite ejecutar el programas BASIC de Amstrad CPC 6128 en un MSX2 real. Además, este interprete ejecuta tambien el código de maquina que utiliza las rutinas del BIOS del CPC para leer el teclado, cambiar los colores, cargar el disco, etc.
Enlace de descarga de EMU6CPC (Emulador de Amstrad CPC 6128 para MSX2)
https://drive.google.com/open?id=1GIFxhIippeOhhMkXigH7zen64b4l2fUe
Enlace de descarga de ROMU6CPC (Interprete de Locomotive Basic para MSX2)
https://drive.google.com/open?id=1zDTbH3eksHvssyFe0q9Neyp4rb77LbKL
Androtape: La forma más económica de cargar juegos en un ordenador MSX
¿Acabas de comprarte un MSX peladísimo y no tienes con que cargarle juegos? ¿O quizás ya tienes un MSX superequipado con disquetera, disco duro y todo tipo de lectores retromodernos pero quieres jugar a esos juegos en cinta que nadie ha convertido todavía a otro formato? En cualquiera de los dos casos, hacerte con un androtape es la solución a tus problemas.
Un androtape no es otra cosa que un dispositivo android adaptado para funcionar como reproductor de imagenes de cinta. Se enchufa al puerto de cassete del MSX a través de la salida de auriculares del androide en cuestión y la carga se realiza como si de una cinta tradicional se tratará (bueno, bastante mas rápido si el hardware del cacharro y el cable lo permiten).
En la página http://x.co/androtape podeis encontrar como montar vuestro propio reprodutor o incluso comprar el lote completo listo para usar.
Rick Dangerous para MSX2
Rick Dangerous fue uno de los juegos de plataformas de más éxito a finales de los 90. Sus creadores,Core Design desarrollaron versiones para casi todas las máquinas presentes en los mercados anglosajones por aquel entonces: ZX Spectrum, Amstrad CPC, Commodore 64, Amiga, Atari ST e incluso PC.
En 1992, Paragon software se echó a sus espaldas la tarea de convertir a MSX2 este juego. Tomando como base la versión de Amiga, el juego exhibe una calidad gráfica y sonora indiscutible que ademas nos permite elegir entre MSX-Music y MSX-Audio.
La conversión, no obstante, contenía solo tres niveles y a más de uno el juego se nos hacía demasiado corto. Afortunadamente, en 1993 Paragon lanzaba una extensión del juego con tres niveles extra para prolongar la diversión
Enlaces de descarga:
Rick Dangerous MSX2
https://www.msx.org/download/downloads/games/platform/RICKDANG.LZH
Rick Dangerous MSX2 Extra Levels
Crónicas de Lars XXVIII 